Состязания на лошадях, как под верхом, так и в упряжи известны с давних времен. У народов, населявших обширные местности будущей России, со времен появления коневодства по разным поводам, а чаще всего в традиционные праздники устраивались соревнования на лошадях. Состязания эти как зрелищные мероприятия известны у нас с XVIII столетия и соединены с именованием графа Орлова Чесменского.
В большинстве случаев владельцы участвовавших в состязаниях лошадей стремились испытать резвостные характеристики питомцев и отобрать наилучших из них на племя. При испытаниях племенных и спортивных лошадей на ипподромах ставится проблема выявить и развить их работоспособность.
На ипподромах проходят международные соревнования по беговому и скаковому спорту, соревнования конников колхозов, совхозов и конных заводов, состязания на российских тройках, национальные конноспортивные игры, соревнования по классическим видам спорта.
Лошадей на ипподромах распределяют по треноотделениям, которые возглавляют тренеры либо наездники. Содержание лошадей организуется в согласовании с требованиями зоогигиены и ветеринарии, а кормление - по утвержденным нормам. В собственной повседневной работе ипподромы тесно соединены с конными заводами, которые выращивают и готовят к испытаниям молодняк лошадей.
